Florian Strasser, CEO und Verwaltungsratspräsident der GWF AG, wurde zum CEO-Champion für die Youth Innovation Challenge der Weltbank ernannt. Der 44-jährige ehemalige McKinsey-Berater, Mitglied des Schweizer UNGC-Vorstands, Unternehmer und Investor wird die diesjährige Challenge mit seinem Netzwerk und seiner Expertise unterstützen.

Quelle: GWF AG, Luzern

Die Welt steht vor einer Wasserkrise: Weltweit haben etwa 2 Milliarden Menschen keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser und bis 2030 wird etwa die Hälfte der Weltbevölkerung in wasserarmen Gebieten leben. Wassermangel, zum Beispiel aufgrund von Lücken im Zugang zu einer funktionierenden Wasser- und Sanitärversorgung, verschärfen die Wasserkrise weiter – insbesondere in Ländern mit niedrigen und mittleren Einkommen. Als Ergebnis besteht eine wachsende Nachfrage nach innovativen Ansätzen, die eine nachhaltige Nutzung der Ressource Wasser ermöglichen. Eine grosse Herausforderung besteht darin, dass effektive Lösungen je nach lokalen Bedingungen variieren können. «Das Problem ist global - aber die Lösung muss an lokale Gegebenheiten angepasst werden», sagt Strasser. Daher bietet das Thema Wasser ausgezeichnete Chancen für innovative junge Unternehmerinnen und Unternehmer.

Geschäftsideen vorstellen

Aufgrund dieser Ausgangslage gründete die Weltbank die «Youth Innovation Challenge», die auf der UN-Klimakonferenz (COP 28) im Dezember 2023 ins Leben gerufen wurde und bis Oktober 2024 laufen wird. Es handelt sich um eine gemeinsame Initiative des Weltbank-Programms Solutions for Youth Employment (S4YE) und des Water Global Practice's Utility of the Future Program. Junge Unternehmerinnen und Unternehmer aus dem Wassersektor erhalten die einmalige Chance, ihre Geschäftsideen bei der Weltbank und vor ausgewählten CEOs der Wasserwirtschaft zu präsentieren.

«Diese Initiative ist eine grossartige Gelegenheit, mehr junge Fachkräfte weltweit für das Thema Wasser zu begeistern und ihnen Unterstützung zu bieten, damit sie mit ihren Ideen erfolgreich sein können», sagt Strasser. «Ich freue mich darauf, meinen Beitrag zum Erfolg dieser Initiative zu leisten.»

Netzwerk von Partnerschaften ausbauen

Seit dem erfolgreichen Generationenwechsel 2014 hat Florian Strasser und sein Team eine transformative Agenda für das Unternehmen durchgesetzt: GWF investiert stark in neue Technologien, Produkte und Geschäftsmodelle im Bereich Wasser und Energie und baut sein Netzwerk an Partnerschaften laufend aus. GWF hat sich insbesondere als Technologieführer bei Wasser- und Abwasserinfrastrukturprojekten weltweit etabliert. Als Experte in der Wasserwirtschaft weiss Strasser: «Die Herausforderungen rund um Wasser und die Energiewende sind so gross, dass sie nur im Netzwerk gelöst werden können. Daher freue ich mich besonders, durch die Youth Innovation Challenge vielversprechende junge Persönlichkeiten kennen zu lernen.»